阿鲁科尔沁旗历史悠久。早在新石器时代就有人类居住，有文字记载和文物佐证的就有5000余年。明嘉靖二十五年（1546年），游牧于额尔古纳河、海哈尔河和呼伦贝尔湖一带的阿鲁科尔沁部昆都岱青率部迁居至此，始名阿鲁科尔沁，意为“北方弓箭手”。清代开始设旗，用“阿鲁科尔沁旗”蒙古族部落名称。

阿鲁科尔沁旗文化厚重。全旗境内现存察罕浩特古城等400余处古遗址，有国家级重点文物保护单位5处、自治区级9处、市级18处，其中耶律羽之家族墓、宝山墓壁画，1992年被评为全国十大考古发现。境内庙宇众多，根培庙、罕庙香火鼎盛。现有国家级非物质文化遗产2个、自治区级4个，1984年在阿旗发现的“蒙古汗廷音乐”被誉为“文化活化石”，并成功抢救复原演奏